Una batalla tras otra: ansiedad, moral y un Leonardo DiCaprio fuera de control

Llegué a Una batalla tras otra prácticamente a ciegas. No había visto el tráiler y tampoco tenía demasiado claro qué me iba a encontrar. Sabía que estaba recibiendo buenas valoraciones, había visto el póster y, sobre todo, tenía un incentivo bastante importante: Leonardo DiCaprio es uno de mis actores predilectos.

A eso había que añadir dos nombres como Sean Penn y Benicio Del Toro, otro actor que siempre consigue despertar mi interés. Sobre el papel ya había suficientes motivos para verla. Lo que no esperaba era encontrarme exactamente con esta película.

Y esa ha sido probablemente una de sus mayores virtudes: la sorpresa.

Me cuesta definir Una batalla tras otra dentro de un único género. Hay thriller, comedia, acción y un trasfondo político constante, pero mi sensación va incluso hacia una especie de película con ecos de otro tiempo.

Hay algo en determinados personajes, ambientes y formas de representar el conflicto que me lleva mentalmente a décadas como los setenta y los ochenta. No porque estemos exactamente ante una película de época, sino por una determinada textura y por la manera en que presenta determinados conflictos ideológicos y morales.

Leonardo DiCaprio era uno de mis principales motivos para ver la película y ha terminado siendo también una de las cosas que más me han gustado.

Su personaje vive nervioso, desbordado y por momentos casi incapaz de seguir el ritmo de su propia historia. Me gusta especialmente que la película no intente convertirlo constantemente en una figura heroica o segura de sí misma. Hay torpeza, desconcierto y una sensación permanente de que los acontecimientos le vienen demasiado grandes.

En algunos momentos me recordó inevitablemente al DiCaprio de El lobo de Wall Street. No porque ambos personajes tengan demasiado que ver, sino por esa capacidad del actor para lanzarse al exceso: la aceleración, la gestualidad, la desesperación, la forma de perder el control y convertir el caos en algo que también puede resultar cómico.

Aquí vuelve a hacerlo y, para mí, lo hace extraordinariamente bien.

No todo me funciona igual. Hay un tramo intermedio en el que Una batalla tras otra se me hace bastante densa. La película tiene que conectar lo que viene del pasado con el conflicto que terminará ocupando su recta final y precisamente ahí es donde más he notado su duración.

Es probablemente el momento en el que mi poca tolerancia actual a las películas demasiado largas también juega en su contra.

Pero hay algo curioso: al mismo tiempo que considero que ese tramo podría haberse aligerado, también puedo entenderlo como parte de la propuesta de Anderson. La película quiere que la resolución llegue. O, al menos, así la he vivido yo.

Ese alargamiento del conflicto aumenta la ansiedad. Quieres que los personajes se encuentren, que las piezas terminen de encajar y que algo rompa definitivamente la tensión acumulada. Quizá parte de esa densidad sea deliberada.

La entiendo. Eso no significa que deje de parecérseme larga.

Aunque DiCaprio sea el protagonista y quien lleva buena parte de la película sobre sus hombros, para mí el verdadero núcleo argumental está en Sean Penn y su personaje, Steven J. Lockjaw.

Penn me parece increíble. Y su personaje me resulta profundamente inquietante.

No es únicamente por lo que hace. Es el conjunto. Su aspecto físico, su comportamiento, su manera de moverse, sus obsesiones, sus contradicciones y todo lo que representa producen una sensación constantemente desagradable.

Es un personaje detestable, racista, delictivo e incongruente.

Y ahí es precisamente donde la dimensión política de Una batalla tras otra me interesa más. No tanto por la política entendida como una sucesión de discursos, bandos o ideologías, sino por los valores y la moral que acompañan a esas posiciones.

Lockjaw concentra buena parte de eso.

La película puede hablar de radicalismo, poder, racismo o enfrentamiento político, pero detrás de todo ello aparecen personas que construyen una determinada manera de entender a los demás y a sí mismas. Sean Penn convierte esa contradicción moral en algo prácticamente físico.

Frente al caos nervioso de DiCaprio, Penn aporta otra forma de ansiedad. No es la del hombre superado por los acontecimientos, sino la que produce alguien al que, simplemente, no quieres tener cerca.

Si hay algo con lo que no tengo demasiados reparos es con la manera en que está rodada. La fotografía me ha encantado.

Los planos, las secuencias, la composición y la forma en la que Paul Thomas Anderson mueve la película me parecen una maravilla. Incluso cuando tengo problemas con el ritmo, visualmente siempre encuentro algo que me mantiene dentro.

Y creo que esa parte técnica es fundamental para que toda esa sensación de ansiedad funcione. No se trata solamente de que Bob esté nervioso. La película consigue contagiar ese nerviosismo mediante su puesta en escena y su ritmo. Cuando acelera, acelera de verdad. Y cuando decide retenerte antes de llegar a la resolución, también lo notas.

Después de todo lo anterior, quizá esperaba algo más del desenlace.

El final me ha parecido bastante esperable. No considero que estropee la película, ni mucho menos, pero después de toda la tensión, la rareza y las situaciones por las que hemos pasado esperaba una resolución algo menos previsible.

Incluso habría agradecido un final más contundente, posiblemente más sangriento, que estuviera a la altura de toda la violencia moral y física que la historia había ido acumulando.

Es uno de los elementos que impiden que mi valoración suba más.